Potencial do Vale

Os estudos realizados pelo Plano Diretor para o Desenvolvimento do Vale do São Francisco - Planvasf englobam uma área total de 691,0 mil km² (69,1 milhões de ha). Essa área se refere à totalidade do território dos municípios, mesmo daqueles parcialmente inseridos no Vale, e não inclui áreas do Distrito Federal e de Goiás. Para a área assim definida, apontaram-se os seguintes usos: área de proteção ambiental de Piassabuçu, reserva ecológica do Raso da Catarina, região metropolitana de Belo Horizonte, águas internas e terras. As áreas de preservação atingem 0,1 milhões da ha (0,1% da área estudada); a área metropolitana de Belo Horizonte ocupa 0,4 milhões de ha (0,6%); as águas internas ocupam 0,6 milhões de ha (0,9%) e as terras propriamente ditas ocupam 68 milhões de ha (98,4%).

No que se refere à aptidão das terras para agricultura irrigada, esses estudos concluem que 44,6% (30,3 milhões de ha) são aptos: ocorrem 1,3 milhões de ha da classe 2 e 29,0 milhões de ha da classe 3; cerca de 0,9% (0,6 milhões de ha da classe 4) podem ter utilização específica (arroz irrigado), outros 6,0% (4,1 milhões de ha da classe 5 ) são terras que requerem estudos mais aprofundados, e os restantes 48,5% (33,0 milhões de ha da classe 6) são inaptos. Essa classificação não considerou o aspecto água, ou seja, os solos foram classificados exclusivamente quanto à aptidão para irrigação, independentemente de haver ou não água.  A distribuição dos solos, por Estado, com relação à aptidão para culturas irrigadas é apresentada no quadro 31, a seguir.