A emancipação de um perímetro de irrigação significa alcançar, em determinado espaço de tempo, sua auto-sustentação nos aspectos econômico, social e político. Trata-se de um processo que, para obter êxito, requer as seguintes etapas: co-gestão, autogestão e emancipação.
A partir de 1987, Codevasf criou o modelo de organização de usuários para a administração, operação e manutenção da infra-estrutura de verificação de uso comum dos perímetros irrigados, denominado distrito de irrigação.
Nos perímetros novos, antes do início de funcionamento, é selecionada, por licitação, uma empresa para realizar três tarefas: operação e manutenção inicial do perímetro, constituição do distrito de Irrigação e prestação de assistência técnica e extensão rural. O período de operação e manutenção inicial e o de constituição do distrito têm a mesma duração - em torno de seis meses - já que os distritos assumem, tão logo estejam constituídos, as atividades de administração, operação e manutenção, por meio de contrato de delegação celebrado com a Codevasf. Dessa forma, os perímetros já nascem sob a administração dos irrigantes. O quadro 7 abaixo, apresenta a situação atual da administração dos perímetros.
Situação Atual da Administração dos Perímetros | ||||
| Perímetro | Tipo de organização | Administração | ||
| Codevasf | Co-gestão | Autogestão | ||
| 1ª SR | ||||
Gorutuba - MG | Distrito de Irrigação | X | ||
Lagoa Grande - MG | Associação de Irrigantes | X | ||
Pirapora - MG | Associação de Irrigantes | X | ||
Jaíba - MG | Distrito de Irrigação | X | ||
| 2ª SR | ||||
Ceraíma - BA | Cooperativa | X | ||
Estreito - BA | Distrito de Irrigação | X | ||
Formosinho - BA | Associação de Irrigantes | X | ||
Formoso "A" e "H - BA" | Distrito de Irrigação | X | ||
Mirorós - BA | Distrito de Irrigação | X | ||
São Desidério / Barreiras Sul - BA | Distrito de Irrigação | X | ||
Nupeba - BA | Distrito de Irrigação | X | ||
Riacho Grande - BA | ||||
Barreiras Norte - BA | Distrito de Irrigação em fase de constituição | X | ||
| 3ª SR | ||||
Bebedouro -PE | Distrito de Irrigação | X | ||
Senador Nilo Coelho - PE | Distrito de Irrigação | X | ||
| 4ª SR | ||||
Propriá -SE | Distrito de Irrigação | X | ||
Betume - SE | Distrito de Irrigação | X | ||
Cotinguiba/Pindoba - SE | Distrito de Irrigação | X | ||
| 5ª SR | ||||
Boacica - AL | Distrito de Irrigação | X | ||
Itiúba - AL | Distrito de Irrigação | X | ||
| 6ª SR | ||||
Mandacaru -BA | Distrito de Irrigação | X | ||
Maniçoba - BA | Distrito de Irrigação | X | ||
Curaçá - BA | Distrito de Irrigação | X | ||
Tourão - BA | Associação de irrigantes | X | ||