Os sete pólos de desenvolvimento na bacia do São Francisco possuem investimentos em rodovias, ligando a região aos principais portos do Nordeste; a ampliação e modernização dos portos, dotando-os de equipamentos adequados às exportações de hortifrutícolas, a exemplo do porto de SUAPE, em Recife; o fortalecimento da pesquisa, através do Centro de Pesquisa Agropecuária do Trópico Semi-Árido, entre outros; o estabelecimento de instituições voltadas para capacitação de mão-de-obra, assistência técnica e extensão rural; a ampliação do aeroporto de Petrolina, com a instalação de terminal para exportação de fruta e a criação da Associação de Exportadores de Frutas do Vale do São Francisco (VALEXPORT), como instrumento importante na mobilização dos produtores da região.
No setor industrial, desenvolveram-se as indústrias de processamento de tomates e de frutas para sucos, produção de vinho, de açúcar, de álcool, de equipamentos de irrigação e de insumos agropecuários; no setor agrícola, vários empreendimentos modernos voltados para a produção de frutas, com destaque para uva, banana, manga, melancia, e melão. No setor serviços, o número e o tamanho dos estabelecimentos instalados na região têm apresentado altas taxas de crescimento e dinamizado os serviços bancários e de telecomunicações. O sucesso da agricultura irrigada foi motivado, também, pelos incentivos creditícios e fiscais criados a partir da década de 80, por meio do FINOR, BNB, PROINER e FNE.